Eine exakte Grenze, was normal und was übergewichtig ist, kann man schlicht nicht ziehen. Eine halbwegs verlässliche Methode bietet allerdings die Berechnung des BMI, des sogenannten Body Mass Index. Hierzu wird das eigene Körpergewicht in Kilogramm durch das Quadrat der Körpergröße in Zentimeter geteilt. Ein Ergebnis zwischen 19 und 24 ist also normal anzusehen. Sollte ein höherer Wert herauskommen, so ist das Gewicht auf jeden Fall bedenklich und der Betroffene neigt zu Übergewicht. Dass diese Methode nicht grundsätzlich verlässlich ist, zeigt das Beispiel der Kraftsportler, welche in der Regel einen hohen BMI haben, welcher nicht durch ein Übergewicht, sondern die Muskelmasse induziert ist.
Ein Übergewicht wirkt sich negativ auf den gesamten Organismus aus. Zunächst wird der passive Bewegungsapparat negativ beeinflusst, z.B. in Form erhöhter Verschleißerscheinungen der Gelenke. Aber auch der aktive Bewegungsapparat erfährt eine Schwächung durch das Übergewicht, z.B. durch eine Atrophie der Muskulatur aufgrund des hier oft herrschenden Bewegungsmangels. Die inneren Organe werden durch die erhöhten Fettablagerungen stärker beansprucht und sind somit höheren Verschleißerscheinungen ausgesetzt. Darüber hinaus wird das gesamte kardiopulmonale System überdurchschnittlich beansprucht und auch Herzinfarkte und andere Krankheiten dieses betreffend treten weitaus häufiger auf.
Die Eltern sollten auf eine ausgewogene Ernährung der Kinder achten und frühzeitig bei Essstörungen bei Kindern reagieren. Oftmals sind es schlechte Ernährungsgewohnheiten zu einer einseitgen Ernährung führen. Wenn zu unausgewogener Ernährung eine mangelnde Bewegung hinzukommt, so ist hierdurch die Gefahr von Übergewicht gesteigert.
Die Behandlungen, welche sich als Prophylaxe, aber auch in therapeutischen Maßnahmen äußern, sind kostenintensiv und besonders für die Betroffenen eine große Last. Es ist viel kostengünstiger, Übergewicht zu vermeiden, als später die Folgen zu bekämpfen und eine Fettabsaugung als einzige Alternative wählen zu müssen.
Übergewicht ist ein Trend, welcher durch die Gesellschaft, aber vor allem durch den Einzelnen, adäquat und am besten von Kindheit an bekämpft werden sollte. Denn Übergewicht schränkt den Einzelnen in seinem gesamten Wesen ein und das nicht nur physisch, sondern oftmals auch psychisch.