Deshalb sollte die Fettabsaugung erst erfolgen, wenn mittels Ernährungsumstellung und Sport nicht der gewünschte Erfolg erzielt werden kann. Fettabsaugung darf nicht mit Hautglättung und Entfernung von Cellulite verwechselt werden. Die klassischen Methoden sind die Tumeszenztechnik und die Vibrationslipolyse, die jedoch zusehends von der Power-Assisted Liposuction verdrängt wird.
Die Tumeszenztechnik ist die beliebteste und am weitesten verbreitete Technik zum Fettabsaugen in Kliniken. Zunächst werden in einer Vorbehandlung die Fettzellen aufgelockert. Im Anschluss wird ebenso viel Flüssigkeit, eine Mischung aus einem lokalen Betäubungsmittel und einer physiologischen Kochsalzlösung, in das Unterhautfettgewebe gespritzt, wie Fett abgesaugt werden soll. Die Fettzellen nehmen die Flüssigkeit auf und lassen sich so später besser absaugen und aus den Zellverbänden lösen.
Bei der Vibrationslipolyse, auch Ultraschall-Assistierten Aspirationslipektomie (UAL), werden die Fettzellen mittels einer Ultraschallsonde zerstört. Im Vergleich zur Tumeszenztechnik erfordert diese Methode bedeutend dickere Kanülen und führt deshalb auch zu größeren Narben. Die Vorbehandlung erfolgt analog wie bei der Tumeszenzbehandlung mit einer Unterspritzung. Zu beachten bei dieser Technik des Fettabsaugens in Kliniken ist, dass es zu Verbrennungen unter Haut kommen kann, sollte der Arzt die Sonde nicht beständig bewegen. Zudem besteht das Risiko der Schädigung von Nervenscheiden, was zu irreversiblen Taubheitsgefühlen führen kann. Aufgrund des höheren Zeitaufwandes und der größeren gesundheitlichen Risiken für die Patienten wird die Vibrationslipolyse immer weniger angewendet.
Des Weiteren existiert die Methode mit Vibrationstechnik, auch Power-Assisted Liposuction (PAL), die immer häufiger angewendet wird. Das Vorgehen ähnelt dem bei den anderen Methoden.
Immer mehr Patienten lassen den Eingriff aufgrund geringerer Kosten im Ausland durchführen, so dass sich ein regelrechter „Schönheits-OP-Tourismus" entwickelt hat. Hier gilt es die Risiken ebenso sorgsam abzuwägen wie bei einem Eingriff bezüglich Fettabsaugen in Deutschland. Von Pauschal-Buchungen ohne vorherigen Informationstermin (min. eine Woche vor dem geplanten Eingriff) ist jedoch abzuraten.